Ceratocone (Cerato = córnea + Cone = forma cônica) é uma doença degenerativa caracterizada por um afinamento progressivo e aumento da curvatura da córnea. Apesar do ceratocone poder levar a uma acentuada perda de visão, raramente leva a cegueira. Ele ocorre devido a uma perda da rigidez do estroma da córnea, num processo de falência biomecânica que cursa com afinamento e protrusão da região central ou para-central. À medida que a córnea vai se tornando afinada, o paciente percebe uma baixa acuidade visual que pode ser moderada ou severa, dependendo da quantidade do tecido corneano afetado.
Muitas pessoas não percebem que tem ceratocone, pois no início, ocorre apenas o aparecimento de miopia e/ou astigmatismo. Inicia-se geralmente na adolescência, afeta um pouco mais as mulheres do que os homens, e evolui geralmente até 30 ou 35 anos, quando geralmente ocorre uma estabilização natural. Esta patologia ocular pode afetar severamente nossa forma de perceber o mundo, incluindo tarefas simples como dirigir, assistie TV ou ler um livro. O exame oftalmológico deve ser realizado anualmente ou mesmo mais freqüentemente para monitorar a progressão da doença.
Como se faz o diagnóstico da doença?
A identificação do Ceratocone moderado ou avançado é razoavelmente fácil. Geralmente, pacientes com Ceratocone têm modificações nas prescrições dos seus óculos em curtos períodos de tempo e os óculos já não fornecem uma correção visual satisfatória. Os pacientes com esta patologia freqüentemente relatam diplopia (visão dupla) ou poliopia (visão de vários objetos) no olho afetado, e queixam-se de visão borrada e distorcida tanto para longe quanto para perto. Alguns referem também halos em torno das luzes e fotofobia (sensibilidade anormal à luz). A topografia corneana computadorizada ou, com a Tomografia de Coerência Óptica da Córnea (Pentacam®) pode fornecer um exame mais acurado da córnea e mostrar irregularidades precocemente. O exame da biomicroscopia (na lâmpada de fenda) também pode detectar sinais da doença.
Opções Terapêuticas
Casos leves: Nesse grupo está a maior parte dos casos de Ceratocone. É possível o uso confortável de lentes de contato rígidas e/ou obtenção de boa visão com óculos. Topografias corneanas em série mostram relativa estabilidade da região abauladada córnea.
Casos moderados: As lentes de contato são pouco toleradas e os óculos passam a não fornecer boa visão. Torna-se necessário o tratamento cirúrgico. Atualmente, a opção mais adequada para esses casos é o implante do anel corneano. Esse dispositivo tem o objetivo de aplanar a córnea e reduzir seu astigmatismo, tornando mais confortável o uso de lentes de contato e melhorando a visão com óculos. Trata-se de uma cirurgia reajustável e reversível, sendo menos traumática que o transplante de córnea.
Casos avançados: Nesse estágio, a córnea se torna excessivamente cônica ou apresenta redução de sua transparência. Assim, o transplante de córnea passa a ser a única opção de tratamento. Óculos já não fornecem boa visão e o uso de lentes de contato torna-se impossível, pois elas caem muito frequentemente ou incomodam o olho de forma intolerável.
Nos casos leves e moderados, que estejam em progressão, detectada pela topografia seriada, o emprego do Crosslinking deve ser conderado como adjuvante no tratamento.
Tratamentos Cirúrgicos
- Crosslinking
- Anel Corneano
- Transplante de córnea
Crosslinking
O que é: Aplicação de Raios UV na córnea para promover o seu enrrijecimento.
Objetivo: Evitar/retardar a progressão do ceratocone.
Como Funciona: Os Raios UV promovem ligações entre as móléculas de colágeno, tornando a estrutura da córnea mais rígida.
Como é o procedimento:
1ª Parte: O epitélio corneano é removido e uma solução de Riboflavina é aplicada a cada 2 minutos, durante 20 minutos. Essa substância vai tornar o colágeno mais sensível aos Raios UV.
2ª Parte: Os Raios UV são aplicados durante 10 minutos para promover o Crosslinking do Colágeno
Anel Corneano
O que é: É a introdução de um anel na córnea para melhorar sua regularidade, possibilitando a melhoria da visão com óculos ou lentes de contato.
Objetivo: Estabilizar a córnea e melhorar sua visão com correção, reestabelencendo a visão do paciente.
Como Funciona: O anel funciona como uma estrutura que altera a forma da córnea, deixando-a mais adequada para a obtenção de imagens mais nítidas.
Como é o procedimento: A cirurgia é feita com anestesia local e dura poucos minutos. Um túnel circular é criado na córnea a uma profundidade de 70% (quando cofeccionado com Laser de Femtossegundo, ou 80% (quando confeccionado manualmente) de sua espessura. Os segmentos de anel são introduzidos nesse túnel. Após um período de aproximadamente 3 meses, uma nova avaliação é realizada no consultório para definir quais óculos ou lentes de contato serão mais adequados para fornecer a melhor visão possível.